Относится к семейству карповых, род лещи. Ареал обитания синца меньше, чем у леща. Живет в водоемах Средней Европы и Европейской части России, не доходя до Ладожского и Онежского озер. Не встречается в бассейнах Белого, Баренцева и Аральского морей. Водится только в пресных водах рек и озер, в море не выходит. Основная пища - зоопланктон, личинки насекомых, водные растения. Тело синца сплющено с боков, как у всех лещей. Окраска верхней части серо-синяя, бока и брюхо серебристо-белые, с легким золотистым отливом. Непарные плавники серые, грудные желтоватые с темным краем. От других лещей отличается более мелкой чешуей и длинным анальным плавником. Рот направлен кверху. Достигает в длину 30 см (редко больше 40 см). Средняя масса 500-600 г.