Относится к так называемым солнечным окуням. На территории Соединенных Штатов обитает в водоемах к востоку от Скалистых гор до прибрежной Вирджинии и Флориды, в Техасе и на севере Мексики, а также распространен на север вплоть до западной части Миннесоты. У Синежаберного Солнечника высокое, сильно сжатое с боков, тело. Голова в районе жабр, как правило, окрашена в синий цвет. На задней кромке жаберной крышки имеется характерное темное пятно. Цвет брюшка: от желтого до оранжевого. На боках имеются довольно широкие поперечные полосы. Обитает на мелководье. Предпочитает закоряженные или заросшие травой участки. Взрослая рыба в среднем весит 0.2-1.1 кг. Максимальный вес – 2.2 кг.