Рыба семейства карповых. Обитает в Европе: от Белого моря на севере до Кавказа на юге. Многочисленна в реках, озерах, проточных прудах и водохранилищах. Встречается в солоноватой воде заливов и устьев рек. Предпочитает открытую воду, избегает заросших участков, но любит держаться у мостков и свай. Это живая и проворная рыба, держится стаями. Питается планктоном, личинками насекомых, водорослями, пыльцой растений, икрой рыб. Тело уклейки удлиненное, сжатое с боков. Брюхо имеет киль, не покрытый чешуей. Окраска спинки серовато-голубая, с зеленым отливом, бока и брюхо светлые с сильным металлическим блеском. Плавники серые. Анальный плавник довольно длинный. Рот косо направлен вверх. Чешуя крупная, тонкая, легко спадающая. Раньше из чешуи уклейки получали «жемчужный пат» для производства искусственного жемчуга. Максимальная длина – 20 см, масса – 60-70 г. Озерные и водохранилищные уклейки обычно крупнее речных.