Стайная рыба из семейства тресковых. Распространена в северной части Атлантического океана и Северного моря. Обитает на глубинах до 250 м. У сайды продолговатое тело. Спина окрашена в темно-зеленый, иногда почти черный цвет. Бока светлее спины и имеют ярко выраженную боковую линию. Брюхо серебристое. Длина туловища взрослого хищника в среднем 60–90 см, может достигать почти полутораметровой длины при массе более 30 кг. Мясо этой рыбы часто используется как наживка.