Живет в умеренных водах северо-восточной и восточно-центральной части Атлантики, включая Черное и Средиземное моря. Обычно обитает на глубине от 40 до 200 метров. Тело умеренно сжато с боков, красивой серебристо-серой окраски. Голова крупная, с уплощенным рылом, острыми зубами в два неровных ряда. Глаза большие с золотистой радужкой и черным зрачком. Максимальный вес около 15 кг, при длине тела до 1,4 м. Средняя длина 30-60 см.