Распространена в водах Атлантики у берегов Европы и Средиземного моря. Обитает исключительно на мелководье. У съедобной устрицы плоские створки раковины, ассиметрично неправильной формы с заметными неравномерными кольцами. Прикрепленная створка более выпуклая. Свободная створка почти плоская, гладкая или со слабо заметными радиальными морщинками. Окраска грязно-серая, с лиловыми пятнами на прикрепленной створке и красно-бурыми на свободной. Обычно вырастает диаметром до 15 см, реже до 20 см.