Промысловая рыба. Область обитания: Атлантический океан, на север доходит до берегов Норвегии, Швеции и Исландии. Ведет стайный образ жизни, о бразуют плотные косяки с положительной реакцией на свет. Держится в верхних слоях воды, обычно у самой поверхности. Глубже 40 м, как правило, не опускается, кроме периода зимовки. Тело вытянутое, покрыто мелкой чешуей. Спина сине-черная. Бока более светлые. Брюхо серебристо-белое. Плавники светло коричневые. Спинной плавник сдвинут в сторону хвостового. Рот крупный, челюсти удлиненные. Размеры взрослой особи в основном не превышают 50 см в длину и массы тела 1 кг.