Пресноводная рыба, является близким родственником большеротого и малоротого окуней. Распространен в бассейне реки Миссисипи и в прибрежных штатах Мексиканского залива. Его ареал простирается до западных среднеатлантических штатов, также его можно встретить в водоемах западной части Северной Каролины и Вирджинии. У пятнистого окуня удлиненное тело. Верхняя его часть зеленоватая с крапинками более темного оттенка. Нижняя часть боков и брюхо беловатые с темными пятнами. По бокам пятнистого окуня проходит тёмная линия. Средний вес взрослого окуня составляет 0.5-3 кг. Максимальный – 5 кг.