Относится к семейству карповых. Распространен по всей Европе (кроме бассейнов Норвежского, Белого и Баренцева морей). В Сибири встречается в среднем течении Оби и Енисея. Линь достаточно неприхотлив к качеству воды и пригоден для искусственного прудового разведения. Любит спокойную, заросшую тростником воду, теплолюбив. Обычно предпочитает тихие заводи рек, иловатые озера и пруды. Линь медлительная и вялая рыба. Ведет малоподвижный образ жизни. Держится у дна, избегает солнечного света. Питается донными беспозвоночными (личинками насекомых, червями, моллюсками), добывая их из ила на глубине 7 - 9см. Взрослые рыбы кроме животных организмов, поедают водные растения идетрит. У линя довольно толстое и высокое тело, покрытое удлиненной плотно сидящей чешуей и густым слоем слизи. Глаза маленькие ярко-красные. Рот очень маленький, в углах по одному короткому усику. Глоточные зубы однорядные, вытянуты в небольшой крючок. Все плавники закругленной формы, серого цвета. Окраска тела зависит от цвета воды в водоеме, спина обычно темно-зеленая, может быть почти черная, бока оливковые с золотистым блеском. В реках и чистых озерах линь всегда светлее и желтее. Средняя длина тела 20 - 40 см. Крупный линь может достигать 70 см в длину и массы более 7 кг.