По вкусовым характеристикам рыбец принадлежит к самым ценным рыбам семейства карповых. Ареал распространения - Средняя Европа, кроме Франции, Италии и Испании. В России Рыбец живет в южных и юго-западных регионах (реки Днестр, Буг, Кубань, Волга, Азовское и Черное моря). Водится также в Ладожском и Ильмень озерах, в Финском заливе, в реках Нарва и Нева. Рыбец хорошо чувствует себя на перекатах, любит чистую и быструю воду. Может жить как в пресной, так и в солоноватой воде. Держится в придонном слое воды. Питается ракообразными, моллюсками, личинками насекомых, изредка мелкой рыбой. По внешнему виду рыбец близок к лещу. Отличается более коротким анальным плавником, хорошо выраженным килем на спине, нижним ртом. Спина голубовато-серая, брюхо серебристо-белое. Грудные, брюшные и анальный плавники бледно желтоватые. Перед икрометанием рыбец приобретает яркую окраску. Спина сильно темнеет, брюхо, брюшные и анальный плавники - краснеют. На голове у самцов появляются перламутровые бугорки. Обычная длина тела около 25 см при массе 300-400 г. Крупные экземпляры достигают длины 50 см и массы около 3 кг.