Речная рыба семейства карповых, образует жилую и полупроходную формы. Белоглазка обитает в крупных реках европейской части континента: Дунай, Днестр, Буг, Днепр, Дон, Волга, Кама, Вятка. Встречается в Куйбышевском, Саратовском и Волгоградском водохранилищах, а также Волхове и Северной Двине. Предпочитает водоемы с умеренным и быстрым течением. Взрослые рыбы держатся на глубине, молодь собирается на мелководье. Питается мелкими ракообразными, моллюсками, личинками комаров и других насекомых. Кормится белоглазка в придонных слоях, захватывая придонный ил и детрит. От других видов рода лещей отличается самым длинным анальным плавником и большими глазами (до 30% от длины головы) с белой радужной оболочкой. Серебристое тело сжато с боков и более вытянутое, чем у леща. Плавники сероватые, непарные с темным краем. Достигает длины чуть более 40 см и массы до 1 кг. Максимальный вес 1,5 кг.